martes, 9 de agosto de 2016

Nuevo método de microscopía electrónica detecta dominios magnéticos a escala atómica


Aunque el magnetismo se origina en la escala atómica, las actuales técnicas espectroscópicas sensibles a señales magnéticas solo producen espectros con resolución espacial en una escala mayor. Recientemente, estudios teóricos han demostrado que sondas de electrones de tamaño atómico con aberraciones pre-especificadas pueden detectar el dicroísmo circular magnético de los átomos. En este reporte, investigadores del Departamento de Energía del Laboratorio Nacional de Oak Ridge, en Tennessee, EUA y de la Universidad de Uppsala, en Suecia, presentan la detección experimental directa en el espacio real del dicroísmo circular magnético en un microscopio electrónico de transmisión de barrido con aberración corregida (STEM).  Sin embargo, para lograrlo, los investigadores emplearon una sonda electrónica con aberraciones de tamaño atómico y con una distribución de fase predeterminada, con la cual revelan el ordenamiento antiferromagnético de los momentos magnéticos de los átomos de Mn en LaMnAsO, a partir de registrar la señal dicroica en el espectro de pérdida de energía correspondiente al borde-L del Mn. Esta novedosa configuración experimental permitirá revelar, con resolución atómica, el ordenamiento de los momentos magnéticos de spin y orbital en materiales ferro-, ferri- y antiferromagnéticos especialmente en aquellos que no puedan ser estudiados por difracción de neutrones.

Los resultados fueron publicados en Advanced Structural and Chemical Imaging

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