Temperatura crítica para la adsorción de H2 y CH4 en nanoporos de zeolitas

La naturaleza nanoporosa de los materiales zeolíticos, les permite ser empleados como excelentes adsorbentes de gases para su separación o almacenamiento. Un equipo de científicos mexicanos estudió el efecto de la forma catiónica de la erionita natural proveniente de Agua Prieta, Sonora, sobre la adsorción de H₂ y CH₄ en sus poros. Se investigaron muestras de erionita intercambiadas con iones de sodio, magnesio y calcio. Estos cationes ocupan lugares en posiciones estratégicas (ver figura), y contribuyen así al fenómeno de adsorción de gases. El tratamiento con cationes de Na⁺, Ca²⁺ y Mg²⁺ de las erionitas naturales y el cambio en la temperatura de adsorción permite regular la entrada de las moléculas de gas. La muestra de erionita intercambiada con CaCl2 mostró la mayor capacidad de adsorción para H₂ y CH₄ a la temperatura crítica de 420 K.

Los resultados se publicaron recientemente en la revista Nanomaterials.

Creación de nanocavidades de tamaño programable a partir de moléculas biológicas

Las nanocavidades son estructuras tridimensionales nanométricas con gran potencial de aplicación en el área biomédica. Para la construcción de este tipo de nanoestructuras se pueden utilizar moléculas tanto de enzimas como de DNA a manera de bloques tipo “Lego”. La nanocavidad se obtiene ajustando la longitud de las cadenas de DNA y la posición de los sitios químicamente activos de la enzima. 

Un grupo de investigadores de Estados Unidos reportó recientemente la creación de nanocavidades a partir de dos unidades de construcción: la primera consistió de un trímero de la enzima aldolasa funcionalizada con tres prolongaciones idénticas de DNA de cadena sencilla. La segunda unidad consistió de una estructura triangular de DNA. Ambas unidades se ensamblaron mediante enlaces de hidrógeno entre las secuencias complementarias de las prolongaciones y asas de la estructura triangular de DNA. De esta manera, generaron nanocavidades tetraédricas con seis aristas de DNA ensambladas con el trímero de enzima. Las dimensiones de las nanocavidades son controlables, dependiendo de la longitud de las cadenas de DNA (entre 10 - 14 nm).

Con este enfoque se podrán construir nanomateriales con propiedades específicas asociadas a las enzimas seleccionadas o al DNA y con potencial para posibles aplicaciones en campos como la entrega controlada de fármacos, la biología estructural y  biocatalizadores. 

Los resultados fueron publicados recientemente en la revista NANO de la American Chemical Society.

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