La naturaleza nanoporosa de los materiales zeolíticos, les permite ser empleados como excelentes adsorbentes de gases para su separación o almacenamiento. Un equipo de científicos mexicanos estudió el efecto de la forma catiónica de la erionita natural proveniente de Agua Prieta, Sonora, sobre la adsorción de H2 y CH4 en sus poros. Se investigaron muestras de erionita intercambiadas con iones de sodio, magnesio y calcio. Estos cationes ocupan lugares en posiciones estratégicas (ver figura), y contribuyen así al fenómeno de adsorción de gases. El tratamiento con cationes de Na+, Ca2+ y Mg2+ de las erionitas naturales y el cambio en la temperatura de adsorción permite regular la entrada de las moléculas de gas. La muestra de erionita intercambiada con CaCl2 mostró la mayor capacidad de adsorción para H2 y CH4 a la temperatura crítica de 420 K.
Los resultados se publicaron recientemente en la revista Nanomaterials.
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