El diseño y la construcción de nanomateriales a partir del ensamble de proteínas constituye una importante área de investigación en la biocatálisis y la biomedicina. Sin embargo, existen retos muy importantes para la construcción de estas nanoestructuras, entre ellos, que las proteínas en solución acuosa bajo condiciones variables de pH y temperatura tienen pobre estabilidad estructural.
Un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Tokio reportó un nuevo método para obtener nanotubos estables a partir de proteínas RuBisCo. Éstas se autoensamblan formando decámeros (15nm) que, apilados mediante residuos de cisteína colocados en su superficie, generan una estructura cristalina de subunidades de la proteína de aproximadamente 60 nm de longitud. Al ensamblar estas subunidades se obtuvieron estructuras supramoleculares cristalinas de nanotubos. Posteriormente, estas estructuras se separaron en una solución alcalina y se obtuvieron nanotubos de proteína. Por otro lado, los investigadores reportaron que los nanotubos mantuvieron la actividad enzimática de la proteína RuBisCo.
Los nanotubos generados por este método pueden utilizarse en diversas áreas, por ejemplo, el transporte de fármacos.
El trabajo de investigación fue publicado en Chemical Science.
Para más información R&D.
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