Un grupo de investigadores españoles determinó la composición química de óxidos mixtos de cobalto-hierro, en tiempo y espacio real, al crecer sobre Ru(0001). Los óxidos fueron producidos por epitaxia de haces moleculares asistida por oxígeno a alta temperatura, y se caracterizaron empleando la microscopía electrónica de fotoemisión (del inglés PEEM) y espectroscopia de absorción de rayos-X (del inglés XAS).
Encontraron que, al iniciarse el proceso de crecimiento, se produce una capa de óxido de Fe-Co (II) mixta cuya composición refleja la proporción de los elementos depositados. Al continuar con el crecimiento se inicia una nucleación tridimensional de islas, con fase de espinela, sobre la capa inicial. La composición del óxido en la capa inicial cambia conforme el hierro se introduce en las islas de espinelas. A su vez, la composición de las islas cambia durante su crecimiento posterior.
Los resultados fueron publicados recientemente en The Journal of Chemical Physics.
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