El
transporte de agua a través de nanotubos de carbono tipo porinas (CNTPs) ha
planteado la posibilidad de utilizarlos en la próxima generación de tecnologías
para tratamiento de agua. Científicos del Laboratorio Nacional Lawrence
Livermore de California y de la
Universidad Northeastern de Massachusetts encontraron que cuando las moléculas
de agua se confinan dentro de CNTPs del orden de 0.8 nanómetros de diámetro, la
permeabilidad de los nanotubos aumenta con respecto a la de CNTs con poros más
grandes y hasta en 10 órdenes de magnitud con respecto a los transportadores
biológicos (acuaporinas). Cuando las moléculas de agua penetran en los CNTPs,
reordenan sus enlaces de hidrógeno formando una cadena lineal, lo que permite
superar la hidrofobicidad de los nanotubos, aumentando de esta manera la
eficiencia en su transporte. Por otra parte, los CNTPs presentan selectividad iónica
sintonizable con una configuración semejante a la de un diodo iónico
conmutable, capaz de bloquear el transporte de ciertos aniones, incluso en
salinidades que exceden los niveles del agua de mar. Estas propiedades hacen de
los CNTPs un material prometedor para el desarrollo de tecnologías de membranas
de separación.
Esto
fue publicado recientemente en Science
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información en Nanotechnology
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