La insuficiencia renal es una enfermedad que puede ser mortal, y para eliminar el metabolito urea los pacientes deben realizarse una diálisis de manera regular. Los dispositivos más modernos de diálisis son caros y todavía demasiado grandes y pesados para ser llevados cómodamente en el cuerpo. Recientemente, un grupo internacional de investigadores reportó un nuevo nanomaterial bidimensional que llamaron MXene, construido de nanoláminas bidimensionales de carburo de titanio, las cuales intercalan las moléculas de urea entre sus capas nanoestructuradas. Se probó que eliminan hasta 94% de urea en pruebas de sangre. En ensayos a temperatura corporal (37 ºC), el MXene duplicó la cantidad de urea absorbida por gramo de material.
Por otra parte, en pruebas de biocompatibilidad el MXene no resultó tóxico ni indujo apoptosis en las células sanguíneas, lo que sugiere que es biocompatible. Este material selectivo para la urea presenta nuevas oportunidades para el diseño y miniaturización de un sistema que podría funcionar como un riñón artificial portátil.
Esta investigación fue publicado recientemente en la revista de la American Chemical Society ACS NANO.
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