Investigadores de China reportaron el uso de enzimas artificiales basadas en nanopartículas (nanoenzimas o NEs) de Cu2-xTe para combatir la metástasis y la recurrencia de tumores en animales. Estas enzimas inorgánicas artificiales, a diferencia de las proteicas, tienen mayor estabilidad y son más baratas y fáciles de obtener. Los autores sintetizaron nanopartículas NEs de Cu2-xTe con actividad enzimática de glutatión oxidasa y peroxidasa. La primera disminuye la cantidad de glutatión, el principal antioxidante celular; la segunda promueve la formación de especies de oxígeno altamente reactivas (ROS, del inglés reactive oxygen species).
Los investigadores estudiaron el efecto fototérmico anticancerígeno de las NEs en ratones con cáncer. Cuando las NEs se irradian a 1064 nm tienen una eficiencia de conversión fototérmica del 39.4%, muy superior a todos los agentes utilizados en la fototerapia térmica en el infrarrojo cercano (1000-1350 nm). Esto induce la muerte de las células de cáncer al incrementar la formación de ROS en su interior, así como la inflamación localizada que activa a los macrófagos y finalmente reduce el tamaño del tumor. Cabe resaltar que las NEs evitaron la metástasis y las recurrencias del tumor. Estos hallazgos son importantes para el diseño de enzimas artificiales con funciones terapéuticas duales: la formación de ROS y el efecto fototérmico.
Los resultados fueron publicados recientemente en Angewandte Chemie
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